Источники химического загрязнения при контакте с кожей:

• контакт с поверхностью инфузионных флаконов ⁴;
• контакт с поверхностью лекарственных упаковок ⁵;
• приготовление цитостатиков, например циклофосфамид ⁶;
• пролитые растворы;
• заполненная инфузионная система;
• использование лекарственных средств вне аптеки ¹;
• биологические жидкости пациентов, которым проводится химиотерапия ^{2, 6}.

Химическое загрязнение в перечисленных случаях говорит о том, что его причины — это приготовление цитостатиков, обращение с флаконами, коробками и жидкостями организма. Другими причинами контаминации, упомянутыми в регламентирующем документе NIOSH, могут оказаться, например, плохо обеззараженные растворы, заполненная инфузионная система, ошибки в выборе лекарственного средства или неправильный выбор медицинских изделий ¹.

Аэрозоль может оказывать токсическое воздействие во время приготовления и введения лекарственных средств. В ряде исследований были измерены концентрации противоопухолевых препаратов в воздухе в медицинских учреждениях.

В большинстве случаев процент концентрации аэрозолей опасных лекарственных средств в воздухе был низкий ¹. Недавно опубликованные экспериментальные исследования подтвердили эти результаты^{7, 8}.

Тем не менее, в исследовании Huang et al. показано, что на внутренней и внешней стороне хирургических масок присутствуют значительные концентрации фторурацила ⁷. В исследовании Sessink et al. также отмечено, что фторурацил можно обнаружить на маске после того, как специалист приготовил большое количество флаконов с фторурацилом ⁹.

Воздействие нетоксичных лекарственных средств, таких, как антибиотики, не безобидно. Часто оно становится причиной воспалительных заболеваний кожи ¹⁰ и реакции повышенной чувствительности ¹¹, что в результате снижает эффективность работы медицинского персонала.

1. Острые симптомы
   В инструкции по применению лекарственного средства должно быть указание на его токсическое воздействие и связанные с применением побочные эффекты. 
   Инструкция к таким лекарствам, как, например, Паклитаксел, содержит информацию о том, что препарат может вызывать симптомы острой интоксикации: тошноту, алопецию (облысение) и брадикардию ¹². Исследования демонстрируют возрастание схожих симптомов (диарея, першение в горле, покраснение кожи) между группой контроля и группой, применяющий противоопухолевые препараты ¹³. Однако, главным острым симптомом является мутагенность. Различные исследования демонстрируют различные мутации, например, изменения или аберрации сестринской хроматиды ¹³. Возникновение хромосомных мутаций имеет случайный характер ¹⁴, ее может вызвать всего лишь одна молекула вещества. Поэтому официальных сведений о минимальном количестве повреждающего вещества, которое может вызвать мутации, нет. 
2. Хронические симптомы: карциногенность
   Мутации, возникающие как ответ на повреждающее воздействие химических веществ, могут привести к развитию онкологических заболеваний. Взаимосвязь между воздействием больших доз цитостатиков и вторичной злокачественной неоплазией продемонстирована в исследованиях, которые проводились Международным агентством по исследованию раковых заболеваний (IARC). В результате этих исследований противоопухолевые препараты были отнесены к первой группе риска возникновения мутаций ¹⁰.  Случайная природа возникновения канцерогенного эффекта делает опасным воздействие даже низких доз противоопухолевых средств. Исследования, демонстрирующие такую связь, связаны с определенными трудностями из-за ограниченного объема выборки. В результате обработки данных исследования Sessink было выявлено, что теоретически риск возникновения лейкемии в течение всей жизни сохраняется у 95–475 миллионов работников системы здравоохранения ¹⁵. Исследования Skov также подтверждают возрастание риска лейкемии и неходжкинской лимфомы у медицинских работников ¹⁶.
3. Воздействие на репродуктивную систему
   Некоторые работы демонстрируют возрастание случаев невынашивания беременности и выявляют взаимосвязь с терратогенным эффектом химических средств ¹⁷.
4. Другие хронические заболевания
   В результате воздействия токсических лекарственных средств увеличивается количество случаев развития хронических заболеваний печени, таких как гепатит и фиброз ¹⁸.